Tour Camoufle, Überrest der mittelalterlichen Stadtmauer von Metz

Jacob de Castel, der Büchsenmeister, dessen Spitzname am Turm haften blieb

Diesen Namen trug der Turm nicht von Anfang an. Laut Wikipedia hieß er zunächst Tour du Champ à Panne und übernahm später den Spitznamen von Jacob de Castel, genannt Camoufle, einem Metzer Büchsenmeister des 15. Jahrhunderts, der für seine Treffsicherheit berühmt war. Sein Können brachte ihn sogar in den Verdacht, mit dem Teufel im Bunde zu stehen, was freilich zur Legende gehört. Das Fremdenverkehrsamt von Metz erinnert an ihn als tapferen Kriegsmann, der die Stadt mehrfach gerettet haben soll. Viele Metzer Türme trugen den Namen eines Handwerks, dieser hier bewahrt das Andenken an einen einzelnen Mann.

Ein Turm für Geschütze, gezeichnet von Belagerungen

Das Fremdenverkehrsamt beschreibt den zylindrischen Bau an der Ecke des alten Walls als Artillerieturm des 15. Jahrhunderts. Wikipedia datiert den Baubeginn auf 1437, als die Mauern verstärkt wurden, und zwar an der Stelle eines älteren galloromanischen Turms zwischen der Porte Serpenoise und der Porte Saint-Thiébault. Seine Verteidigungsaufgabe behielt er bis zur Belagerung der Stadt durch Karl V. im Jahr 1552. Dieselbe Quelle führt die Spuren von Kanonenkugeln im Mauerwerk vermutlich auf die Belagerungen von 1444 und 1552 zurück. Schauen Sie sich die Steine aus der Nähe an: Dort lässt sich diese Geschichte am besten ablesen.

Warum der Turm wie im Boden versunken wirkt

Die heutige Silhouette täuscht über die ursprüngliche Höhe hinweg. 1732 legte der Ingenieur Cormontaigne den neuen Wall Saint-Thiébault an und behielt den Turm bei, den der Fortschritt der Artillerie nach und nach überflüssig machte. Die große Veränderung kam mit dem Kaiserviertel: 1903 wurde laut Wikipedia der Graben zugeschüttet, um die Avenue Foch anzulegen, und mehr als die Hälfte des Bauwerks verschwand unter der Aufschüttung. Man sieht heute also nur einen Teil des Turms. Mit dem Abbruch der Befestigungen fielen auch die Mauern ringsum, sodass er inmitten einer Umgebung des frühen 20. Jahrhunderts den Verlauf der alten Stadtmauer anzeigt.

Erst der Square Camoufle, dann weiter zur Seille

Der Turm lässt sich nur von außen besichtigen: Das Fremdenverkehrsamt führt ihn als kostenlose Außenbesichtigung vom Square Camoufle aus. Rechnen Sie also eher mit einem kurzen Halt als mit einem richtigen Besuch. Verwechseln Sie ihn nicht mit dem noch stehenden Abschnitt der mittelalterlichen Mauer an Seille und Mosel, auf der anderen Seite des Zentrums, zwischen der Porte des Allemands und dem Pont des Grilles. Dieser einzelne Turm und die lange Mauerfront gehörten zum selben Verteidigungssystem, das am Ende des Mittelalters rund 5.500 Meter maß. Wer beides an einem Tag zu Fuß erkundet, bekommt ein gutes Gefühl für dessen Ausmaß.

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