Brasserie Excelsior, ein Jugendstil-Juwel bei Tisch

Ein Schaufenster von 1911

Das Excelsior öffnete im Februar 1911 auf Initiative von Louis Moreau, dem Besitzer einer Brauerei in Vézelise. Seine Idee: seinem Erzeugnis ein Prestigeschaufenster in der großen Tradition der Belle-Époque-Brasserien zu geben. Das Lokal, ursprünglich mit einem Hotel von rund fünfzig Zimmern verbunden, liegt nahe dem Bahnhof an einer belebten Kreuzung von Nancy. Für den Entwurf beauftragte Moreau die Architekten Lucien Weissenburger und Alexandre Mienville, während die Ausstattung die größten Werkstätten der École de Nancy vereinte.

Majorelle, Daum und Gruber vereint

Das Dekor ist eine Symphonie des Jugendstils. Die Möbel aus kubanischem Mahagoni mit Tamariskenpaneelen stammen aus den Werkstätten von Louis Majorelle. Daum schuf die Beleuchtung mit fast dreihundert Leuchten, Lüstern und Wandappliken aus ziseliertem Kupfer. Jacques Gruber schließlich fertigte zehn große Glasfenster, in denen Kiefern, Ginkgos und Farne aufblühen, naturalistische Motive der Bewegung. Stuckdecken mit Rocaillekurven vollenden das Ganze. Diese Einheit von Architektur, Möbeln, Glas und Licht macht den Saal zu einem Beispiel des Gesamtkunstwerks, selten, weil noch unversehrt.

Vor dem Abriss gerettet

Das Schicksal des Excelsior stand in den 1970er-Jahren auf der Kippe, als Stadterneuerungspläne das Bahnhofsviertel bedrohten. Rechtzeitig für ihren außergewöhnlichen Wert erkannt, wurde die Brasserie per Verordnung vom 22. Juni 1976 unter Denkmalschutz gestellt, der Fassaden, Dächer und das Saaldekor schützt. Diese Entscheidung bewahrte ein einzigartiges Ensemble, während so viele Brasserien derselben Zeit verschwanden oder entstellt wurden. Heute zählt das Excelsior zu den Glanzstücken des Jugendstilerbes von Nancy.

Eine noch lebendige Brasserie

Das Excelsior ist kein Museum: Es ist eine voll bewirtschaftete Brasserie, in der man unter Grubers Glasfenstern zu Mittag und zu Abend isst. Die Karte pflegt den Geist der großen Brasserien mit Meeresfrüchten, traditionellen Gerichten und lothringischen Spezialitäten, serviert in der geschäftigen Atmosphäre solcher Orte. Sich hier niederzulassen heißt, das Dekor von innen zu erleben, im Takt von Service, Gesprächen und dem Licht in den Fenstern. Ein seltenes Privileg: ein Jugendstilmeisterwerk zu betrachten und zugleich seine ursprüngliche Funktion als Café-Restaurant zu genießen.

Hinkommen und genießen

Die Brasserie liegt in der rue Mazagran, wenige Schritte vom Bahnhof von Nancy entfernt, und ist damit eine ideale erste oder letzte Station eines Aufenthalts. Täglich geöffnet, serviert sie durchgehend von morgens bis abends: für einen einfachen Kaffee zum Bewundern des Raums oder für ein richtiges Essen. Zu Stoßzeiten empfiehlt sich eine Reservierung. Das Dekor genießt man besonders am Abend, wenn die Daum-Leuchten angehen und die ganze Pracht des Saals zeigen.

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