Tour Camoufle, vestigio de la muralla medieval de Metz

Jacob de Castel, el bombardero que dio su apodo a la torre

La torre no siempre se llamó así. Según Wikipedia, primero se conoció como tour du Champ à Panne, y más tarde adoptó el apodo de Jacob de Castel, llamado Camoufle, un bombardero de Metz del siglo XV célebre por su puntería. Tanta destreza hizo que se le atribuyera un pacto con el diablo, relato que pertenece a la leyenda. La oficina de turismo de Metz lo recuerda como un maestro bombardero y un valiente hombre de armas que habría salvado la ciudad en varias ocasiones. Muchas torres de Metz llevaban el nombre de un oficio; esta conserva la memoria de un hombre.

Una torre pensada para el cañón y marcada por los asedios

Cilíndrica y situada en la esquina de la antigua muralla, la torre Camoufle aparece en la oficina de turismo como una torre de artillería del siglo XV. Wikipedia fecha el inicio de las obras en 1437, durante un refuerzo de las murallas, sobre el emplazamiento de una torre galorromana anterior, entre la Porte Serpenoise y la Porte Saint-Thiébault. Conservó su función defensiva hasta el asedio de la ciudad por Carlos V en 1552. La misma fuente atribuye las huellas de balas de cañón de su sillería, probablemente, a los asedios de 1444 y 1552. Mire de cerca la piedra: ahí se lee mejor esta historia.

Por qué la torre parece hundida en el suelo

La silueta actual engaña sobre la altura original. En 1732, el ingeniero Cormontaigne trazó la nueva muralla de Saint-Thiébault y conservó la torre, que los avances de la artillería irían dejando anticuada. El gran cambio llegó con el barrio imperial: en 1903, según Wikipedia, se rellenó el foso para abrir la avenida Foch, y más de la mitad de la construcción quedó bajo el terraplén. Lo que se ve hoy es, por tanto, solo una parte de la torre. El desmantelamiento de las fortificaciones se llevó los muros vecinos, de modo que ahora señala, en un entorno de principios del siglo XX, el paso de la antigua muralla.

Verla en el Square Camoufle y seguir luego hasta el Seille

La torre solo puede verse desde fuera: la oficina de turismo la indica como visita exterior y gratuita, desde el Square Camoufle. Cuente con una parada breve más que con una visita propiamente dicha. No la confunda con el tramo de muralla medieval que sigue en pie junto al Seille y el Mosela, al otro lado del centro, entre la Porte des Allemands y el Pont des Grilles. Esta torre aislada y ese largo frente de muralla formaban parte del mismo sistema defensivo, que alcanzaba unos 5.500 metros a finales de la Edad Media. Recorrer ambos a pie en un día da una buena idea de su magnitud.

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