Moyen-Pont en Pont des Morts
De Moezel oversteken in Metz betekent lopen over eeuwen geschiedenis. De Pont des Morts en de Moyen-Pont, die hem verlengt richting het centrum, dragen een naam die bezoekers intrigeert. Hij spreekt niet van tragedie, maar van een merkwaardig middeleeuws gebruik rond het Saint-Nicolas-hospitaal. Langs het water draagt de Moyen-Pont nog de sporen van de verdedigingswerken die ooit de toegang tot de stad via de rivier afsloten.
De oorsprong van een merkwaardige naam
De naam gaat terug op een oorkonde van bisschop Koenraad van Scharfenberg uit 1222: bij het overlijden van elke inwoner van Metz kwam diens beste kledingstuk toe aan het Saint-Nicolas-hospitaal. De instelling verkocht het door en besteedde de opbrengst aan het onderhoud en de stenen heropbouw van de stadsbruggen. Uit dit gebruik met een macabere bijklank ontstond de naam "Pont des Morts". Verre van een sombere plek, dankt de brug haar naam dus aan een voor die tijd vernuftig systeem om liefdadigheid en openbare werken te financieren.
De Grand Pont des Morts
Eerst in hout gebouwd rond het midden van de 13e eeuw, werd de Grand Pont des Morts in 1282 afgestaan aan het Saint-Nicolas-hospitaal en vervolgens in de eerste helft van de 14e eeuw in steen herbouwd. Met zijn zeventien bogen overspant hij de breedste arm van de Moezel en verbindt hij de stad met de eilanden Chambière en Fort-Moselle. Het is een van de oudste stenen bruggen van Metz, getuige van een stad van kooplieden en bouwers die al vroeg de vele armen van haar rivier wist te temmen om haar welvaart te verankeren.
De Moyen-Pont, een versterkt bouwwerk
Als verlengstuk van de Grand Pont richting het stadshart werd de Moyen-Pont gebouwd tussen het einde van de 13e en het begin van de 14e eeuw. Het was een versterkte brug die de toegang tot Metz via de Moezel beheerste. Wie langs de rivier loopt, herkent nog de opening waardoor hekken werden neergelaten om vijandige boten de doorgang te versperren. Een kasteel, volgens de overlevering teruggaand tot de oorsprong van de stad en in de 15e eeuw gerestaureerd, bewaakte ooit de doorgang, voordat het in de 18e eeuw werd gesloopt. Later werd de brug gerestaureerd en verbreed.
Wandelen met uitzicht op de stad
Vandaag bieden deze bruggen een van de mooiste wandelingen van Metz. Vanaf de borstwering splitst de Moezel zich in rustige armen, omzoomd door oude molens en huizen die zich in het water spiegelen. Het avondlicht is hier bijzonder zacht, wanneer de blonde, goudkleurige Jaumont-steen honingtinten aanneemt. Een bij fotografen geliefd uitzichtpunt, op enkele minuten lopen van het historische centrum en de Temple Neuf. Een ideale rustpauze aan het water tussen twee bezoeken door, om de geest te vatten van een stad die uit haar rivier is ontstaan.
Infos pratiques
Adresse : rue du Pont des Morts, 57000 Metz
Questions fréquentes
Waarom de naam "Pont des Morts" (Brug der Doden)?
Omdat het onderhoud werd bekostigd door het Saint-Nicolas-hospitaal, dat het beste kledingstuk van elke overledene in Metz ontving en doorverkocht ten bate van de stadsbruggen. De naam komt van dit middeleeuwse gebruik, niet van een tragische gebeurtenis.
Waar liggen de Moyen-Pont en de Pont des Morts?
Ze overspannen de Moezel aan de rue du Pont des Morts in Metz (57000), ten westen van het historische centrum, en verbinden de oude stad met de eilanden en de wijken op de linkeroever. Ze zijn gemakkelijk te voet te bereiken.
Wat rest er van de versterkingen van de Moyen-Pont?
Wie langs de Moezel loopt, ziet nog de opening waardoor hekken werden neergelaten om de toegang tot de stad via de rivier af te sluiten. Het kasteel dat de doorgang bewaakte, verdween daarentegen in de 18e eeuw.
Is een bezoek gratis?
Ja. Het zijn openbare bruggen, op elk uur vrij toegankelijk. De wandeling langs de Moezel en het uitzicht op de oude stad kosten niets.
Wikimedia Commons — Chabe01
