Paleis van Justitie
Streng en majestueus, huist het justitiepaleis van Metz in het voormalige paleis van de gouverneur van de provincie Trois-Évêchés. Aan de vooravond van de Revolutie gebouwd in Jaumont-steen, toont het een decor dat de militaire macht verheerlijkt: wapentrofeeën, oorlogsgoden, gebeeldhouwde allegorieën. En vanhier vertrok, zo wordt gezegd, de jonge markies de La Fayette in 1775 naar Amerika. Een overheidsgebouw dat je met de ogen bezoekt, mits je de blik naar de gevels heft.
Het voormalige gouverneurspaleis
Het gebouw was niet bedoeld voor de rechtspraak, maar voor de macht. Nadat de Trois-Évêchés — Metz, Toul en Verdun — bij Frankrijk werden gevoegd, liet de koning hier een paleis bouwen om de gouverneur van de provincie te huisvesten. De werken begonnen in 1778, op de plek van het vroegere Hôtel de Haute Pierre, dat de straat haar naam gaf. Pas in 1812, onder het Keizerrijk, werd het gebouw aan de rechtbank toegewezen. Tot op vandaag herbergt het een werkende rechtbank, wat de gereglementeerde toegang verklaart.
Neoklassieke architectuur
Het paleis behoort tot de grote neoklassieke beweging die Metz in de 18e eeuw hertekende — dezelfde die de stad de Place d'Armes en de geënsceneerde kathedraal schonk. Gebouwd in Jaumont-steen, de goudblonde lokale kalksteen die zo kenmerkend is voor de stad, is het opgebouwd rond een middenbouw geflankeerd door twee zijpaviljoenen. De symmetrische, strenge compositie wil minder behagen dan respect afdwingen. Het is een architectuur van representatie, gemaakt om het gezag van de staat te belichamen in een garnizoens- en grensstad.
Een decor ter ere van de wapenen
Wat opvalt, zijn de beeldhouwwerken die de ingang sieren. Krijgstrofeeën, wapentuigen en allegorische figuren vieren de martiale macht. Je herkent er Mars en Minerva, god en godin van de oorlog in de Romeinse mythologie, naast een allegorie van de Clementie. Dit gebeeldhouwde programma is geen toevallig sieraad: het herinnert eraan dat Metz lang een grens- en garnizoensstad was, het militaire slot van Oost-Frankrijk. Kijk omhoog: deze reliëfs vertellen, beter dan welke toespraak ook, de oorspronkelijke functie van de plek.
De herinnering aan La Fayette
Hier werd een bladzijde grote geschiedenis geschreven. In Metz nam, zo wil de overlevering, de jonge markies de La Fayette in 1775 het besluit zich aan te sluiten bij de Amerikaanse opstandelingen die voor hun onafhankelijkheid tegen Engeland streden. Zijn engagement aan de overkant van de oceaan wordt zelfs opgeroepen door een reliëf op het gebouw. De plek verbindt zo Lotharingen met een van de stichtingsepisodes van de Verenigde Staten. Nog een reden om bij deze gevels stil te staan: achter de neoklassieke strengheid loopt een draad tot aan Yorktown en de geboorte van een natie.
Infos pratiques
Adresse : 3 Rue Haute Pierre, 57000 Metz
Questions fréquentes
Kun je het justitiepaleis bezoeken?
Het is in de eerste plaats een werkende rechtbank met gereglementeerde toegang. De gebeeldhouwde gevels kun je van buitenaf vrij bewonderen. Rondleidingen binnen worden soms aangeboden tijdens de Europese Erfgoeddagen; informeer bij de dienst voor toerisme.
Waar bevindt zich het justitiepaleis?
Op 3 rue Haute Pierre in Metz (57000), midden in het centrum, op enkele minuten lopen van de kathedraal Saint-Étienne en de Place d'Armes.
Wat is het verband met La Fayette?
De overlevering wil dat de markies de La Fayette in 1775 in Metz besloot zich bij de Amerikaanse opstandelingen aan te sluiten. Een reliëf op het gebouw roept zijn inzet voor de onafhankelijkheid van de Verenigde Staten op.
Uit welke tijd dateert het gebouw?
De bouw begon in 1778, aan het einde van het Ancien Régime, als paleis van de gouverneur van de provincie Trois-Évêchés. Pas in 1812, onder het Eerste Keizerrijk, werd het een justitiepaleis.
Wikimedia Commons — Chabe01
