Place de Chambre

Aan de voet van de kathedraal Saint-Étienne is de Place de Chambre een van de oudste pleinen van Metz, en wellicht het meest culinaire. De naam komt van de in de 11e eeuw gebouwde „kamers" van de kanunniken. Lang een marktplein, daarna toneel van middeleeuwse mysteriespelen, rijgt het nu restaurants en terrassen aaneen, tegenover „de lantaarn van Onze-Lieve-Heer".

Oorsprong: de kamers van de kanunniken

De naam van het plein gaat terug tot de 11e eeuw, toen de kanunniken van de kathedraal hier privékamers lieten bouwen. De plek heette toen in het Latijn „Ad Cameras", later in het Frans „en Chambres". Al in de 10e eeuw ontstaan binnen de bisschoppelijke muren, was het plein zetel van een van de eerste markten van de stad. Ondanks de herinrichting van de wijk behoudt het een van de oudste plattegronden van Metz.

Van markten tot mysteriespelen

Eeuwenlang bruiste het plein op het ritme van de markten: fruit, graan en vee werden hier tot in de 20e eeuw verhandeld. Vanaf het einde van de 15e eeuw diende het ook als toneel voor de mysteriespelen, die grote middeleeuwse religieuze opvoeringen die theater en liturgie vermengden onder het oog van de kathedraal. In de 18e eeuw herdacht architect Jacques-François Blondel het geheel en opende de kathedraal naar meerdere op elkaar afgestemde pleinen, waaronder de Place de Chambre.

Het culinaire plein van vandaag

Vandaag staat de Place de Chambre bekend als de eettafel van Metz: haar terrassen rijgen bistro's, brasserieën en fijnproeversadressen aaneen, tot in de avond levendig. De ligging aan de voet van de kathedraal Saint-Étienne – vanwege de immense glas-in-loodramen „de lantaarn van Onze-Lieve-Heer" genoemd – maakt het een ideaal vertrekpunt voor het oude Metz. Men schuift hier aan voor een middagpauze of een diner tegenover de Jaumont-steen, goudkleurig in het avondlicht.