Tour Bismarck, een monument uit 1902 op de Mont Saint-Quentin
Op de Mont Saint-Quentin, boven Metz en het Moezeldal, werd deze toren in 1902 opgericht ter nagedachtenis aan kanselier Otto von Bismarck. Het is de enige Bismarcktoren die in Frankrijk nog overeind staat. Nu is hij bedekt met graffiti en wacht hij op restauratie.
Geschiedenis
Deze met inschrijvingen gefinancierde toren van Jaumont-steen moest zichtbaar zijn vanaf de Esplanade in Metz. Een wenteltrap leidt naar een klein terras, en bovenaan werd een vuur ontstoken. In 1918 werd het medaillon van Bismarck doorzeefd met kogels. Daarna werd de toren aan zijn lot overgelaten.
Een getuige van de annexatie, en zo moet je hem ook lezen
De toren dateert uit de tijd dat Metz bij het Duitse Keizerrijk hoorde. Eerste steen op 1 april 1901, inwijding op 1 april 1902, de verjaardag van Bismarck: die timing was geen toeval. Het bouwwerk maakt deel uit van het netwerk van torens dat toen ter ere van de kanselier verrees en volgt een model van Wilhelm Kreis met de naam 'Godenschemering'. Het toeristenbureau van Metz wijst erop dat het de Duitse controle over het gebied symboliseerde. Zijn belang is vandaag dat van een historisch document over die periode: het laat zien hoe een macht een veroverd landschap tekent, zonder om enige hulde te vragen.
Wat je op de helling echt ziet
Op de zuidoostelijke helling van de berg, niet op de top, bereikt de toren 13,5 meter. Zijn vier pijlers van Jaumont-kalksteen rusten op een getrapte sokkel, midden in dicht bos. Het reliëf van zandsteen met de beeltenis van Bismarck draagt nog altijd de kogelinslagen, en graffiti bedekt de pijlers. Een andere toren van dit type werd in Frankrijk gebouwd, in Morhange, maar die bestaat niet meer, wat de zeldzaamheid van deze verklaart. We vonden geen spoor van een voltooide restauratie: bekijk hem als een beschadigd bouwwerk, vanaf de grond, zonder te proberen erop te klimmen.
Naar de toren wandelen op een beschermd terrein
De toren ligt op het beschermde terrein van de Mont Saint-Quentin, sinds 1994 beschermd en beheerd door de Eurométropole de Metz. Door Visorando gepubliceerde wandelingen komen erlangs, onder meer vanuit Scy-Chazelles, over bospaden die soms slecht zichtbaar zijn. We vonden geen officiële bewegwijzering naar het monument: neem dus een gps-track en stevige schoenen mee. De Eurométropole legt organisatoren van evenementen regels op die voor iedereen nuttig zijn: blijf op de paden, houd honden aangelijnd, ga nooit over een hek of afzetlint en blijf weg bij de oude militaire werken, waar val- en instortingsgevaar bestaat.
Praktische informatie
Adres: Rue du Fort, mont Saint-Quentin, Le Ban-Saint-Martin
Veelgestelde vragen
Waar ligt het?
Op de Mont Saint-Quentin, in de gemeente Le Ban-Saint-Martin, bij Metz. Je bereikt hem via de Rue du Fort, de zogeheten toeristische route.
Kun je de Bismarcktoren beklimmen?
Blijf liever buiten: het bouwwerk is beschadigd en we vonden geen georganiseerde bezoeken. Volgens de Engelse Wikipedia is het sinds 2001 officieel gesloten, zonder recente officiële bevestiging. Houd je aan alle borden ter plaatse.
Waar slaap je voor een wandeling op de Mont Saint-Quentin?
Kies de stad als uitvalsbasis, want de berg ligt buiten Metz: het centrum rond de kathedraal om alles te voet te doen, of Outre-Seille als goed compromis. De gids « Se loger à Metz » van Staylaro helpt je vergelijken en een verblijf zoeken.
Kom je beter te voet of met de auto?
Reken vooral op wandelen, over oneffen terrein. De Rue du Fort ontsluit het gebied, maar parkeergelegenheid aan de voet van de toren konden we niet bevestigen. Vraag voor de actuele situatie na bij het gemeentehuis van Le Ban-Saint-Martin of de Eurométropole.
