Voormalige watertoren van het station, een neoromaanse toren in Metz
Deze vrijstaande toren in Rijnlands-neoromaanse stijl bij het station van Metz is een voormalige watertoren, uit dezelfde tijd als het rond 1908 voltooide station. Met een inhoud van 300 m³ bevoorraadde hij de stoomlocomotieven.
Een herkenningspunt van de keizerlijke wijk
Samen met de kerk Sainte-Thérèse en de Porte Serpenoise begrenst hij het hart van de keizerlijke wijk. Het geheel van station en watertoren, van architect Jürgen Kröger, rust op 3.034 palen van gewapend beton.
Water, stadstol en douches: een toren met drie functies
Dit gebouw diende niet alleen de locomotieven. De volgens INA 38,85 meter hoge toren sloeg water op voor de stoommachines, maar huisvestte ook het kantoor van het octrooi, de belasting op goederen die de stad binnenkwamen. Spoorwegmannen konden er bovendien terecht in een bad- en douchehuis om zich na het werk te wassen. Het toeristenbureau van Metz herinnert aan deze functies in zijn boekjes over het station. Zo wordt duidelijk dat dit bouwwerk, dat je voor een louter sierlijke toren zou kunnen houden, volop deel uitmaakte van het dagelijks leven van spoor en stad.
Een fundering die het deelt met het station
De apart gebouwde toren, aan het linkeruiteinde van het station als je ervoor staat, neemt de Rijnlands-neoromaanse vormentaal van zijn buur over. Die verwantschap loopt onder de grond door. Het getal van 3034 palen geldt voor station en watertoren samen: de geraadpleegde bronnen vermelden niet welk deel voor de toren is. Deze palen van gewapend beton, volgens het procedé-Hennebique, gaan tien tot zeventien meter diep. Onder een middeleeuws ogende architectuur schuilt dus een toen nog jonge techniek, een contrast dat dit grote bouwproject uit de Duitse tijd goed samenvat.
Even stilstaan vanaf het stationsplein
De buiten gebruik gestelde watertoren is niet te bezoeken: je bekijkt hem vanaf de openbare ruimte. Het beste vertrekpunt is de Place du Général-de-Gaulle. Zoek vanaf de voorkant van het station eerst de klokkentoren en kijk dan naar het linkeruiteinde van het gebouw, waar het vrijstaande silhouet van de watertoren daarop antwoordt. Loop je aan die kant langs het station richting Avenue de l'Amphithéâtre, dan zie je hem van dichterbij. Deze stop past makkelijk bij een aankomst per trein of de tijd voor vertrek, en vult een blik op de stationsgevels mooi aan.
Praktische informatie
Adres: Uiteinde van station Metz-Ville, kant Avenue de l'Amphithéâtre, 57000 Metz
Veelgestelde vragen
Waar ligt het?
Vlak bij het station Metz-Ville.
Kun je de voormalige watertoren in?
Nee, de voormalige watertoren is niet open voor bezoekers: hij is buiten gebruik. Zijn hoge, vrijstaande neoromaanse silhouet zie je vanaf de openbare ruimte naast station Metz-Ville, maar het interieur is niet toegankelijk.
Waar verblijf je als je dicht bij het station wilt blijven?
Kies de Keizerlijke Wijk om dicht bij het station te blijven, of Outre-Seille als compromis tussen sfeer en prijs. De gids « Se loger à Metz » van Staylaro vergelijkt deze buurten en helpt je een verblijf te zoeken.
Hoe vind je hem als je uit de trein stapt?
Verlaat het station via de Place du Général-de-Gaulle en volg het gebouw aan de kant van de Avenue de l'Amphithéâtre: de toren staat aan het uiteinde. Door zijn hoogte zie je hem al van ver, zonder kaartje of reservering.
