La basílica de Saint-Epvre, aguja neogótica de Nancy

Mil años de fervor en la Ciudad Vieja

La parroquia Saint-Epvre nació hacia 1080, dedicada a Epvre, obispo de Toul, cuyas reliquias se veneran aquí. Dos iglesias se sucedieron antes de que la tercera, considerada demasiado estrecha, fuera demolida en 1863. La ciudad convocó entonces un concurso, ganado por el hijo del país Prosper Morey. La primera piedra se colocó en mayo de 1864, el edificio se consagró en 1871 y se terminó en 1875. Ya el 26 de noviembre de 1874, el papa Pío IX la elevó al rango de basílica menor. Este estatus, raro y prestigioso, refleja el prestigio espiritual del santuario, plantado en el centro histórico de Nancy frente a la estatua ecuestre del duque René II.

Una aguja de 87 metros en piedra de Euville

Prosper Morey optó por un neogótico inspirado en el gótico flamígero, que se integra a la perfección en el tejido antiguo. La aguja se eleva a 87 metros, mientras que la nave alcanza los 24 metros bajo bóveda con una longitud cercana a los 84 metros. La piedra de Euville, caliza clara del Mosa, da al conjunto su luminoso tono dorado. La fachada está precedida por una amplia escalinata monumental, regalo del emperador Francisco José I de Austria. En el interior, pinturas sobre lienzo encoladas al muro y falsos mosaicos imitan la decoración medieval, mientras que el coro está pavimentado con mármol verde de la Vía Apia, obsequio del papa Pío IX.

Vidrieras y donaciones de toda Europa

La basílica debe parte de su esplendor a la generosidad de las cortes europeas. Napoleón III y la emperatriz Eugenia contribuyeron a financiar vidrieras, mientras que otros paneles, ejecutados en Viena entre 1867 y 1877, tiñen la nave de una luz reluciente. Se admira también el gran órgano de Joseph Merklin, galardonado con una medalla de oro en la Exposición Universal de París de 1867 e inaugurado, según se dice, por el compositor Anton Bruckner. Esta oleada de donaciones ilustra el apego de Lorena y sus vecinos a un santuario que se convirtió, en el siglo XIX, en símbolo de orgullo e identidad de Nancy.

Visitar la basílica y su plaza

La basílica abre generosamente sus puertas durante el día: la entrada es libre y se puede pasear en silencio para admirar la altura de la nave, la finura de los capiteles y la luz de las vidrieras. Declarada Monumento Histórico desde 1999, bordea la encantadora plaza Saint-Epvre, adornada con la estatua ecuestre de René II y flanqueada por fachadas reconstruidas en el siglo XIX con espíritu renacentista. El barrio, a dos pasos de la plaza Stanislas y de la puerta de la Craffe, invita a prolongar el paseo por las callejuelas empedradas de la Ciudad Vieja. Una visita imprescindible para quien descubre el patrimonio de Nancy.

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