Hôtel de Malte, demeure médiévale de la colline Sainte-Croix
Sur la colline Sainte-Croix, à Metz, cette demeure médiévale de la rue des Murs a appartenu à l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem de 1565 à la Révolution.
Histoire
L'ordre possédait aussi la chapelle Saint-Genest voisine, sur la même période.
Des Hospitaliers relogés après la citadelle
Les chevaliers de Saint-Jean sont attestés à Metz dès 1196, d'abord installés à l'hôpital du Petit Saint-Jean, place de Chambre. La construction de la citadelle, à partir de 1561, emporte plusieurs de leurs biens. En dédommagement, ils reçoivent le 1er mai 1565 cette demeure et la chapelle voisine. L'adresse n'abrite pourtant jamais d'hospice : au XVIIIe siècle, les commandeurs s'en désintéressent peu à peu et laissent la place à un fermier, encore présent au début de 1790. Probablement vendue comme bien national, la maison est acquise en 1795 par un commissaire des guerres, Nicolas Gentil.
Verriers, soirées d'artistes et blessés de 1870
Le XIXe siècle donne à la maison une vie inattendue. En 1838, un bail de dix ans y installe l'atelier de Louis-Napoléon Gugnon et de son beau-frère, le verrier Laurent-Charles Maréchal, qui anime sur place les « Soirées de l'atelier de Maréchal ». Vers 1853, l'atelier a quitté les lieux pour la rue de Paris. Peu avant 1870, le vicomte du Coëtlosquet achète l'hôtel pour l'offrir à l'œuvre charitable de l'abbé Risse, et pendant le siège de Metz, une ambulance y accueille les soldats blessés. Rien de cela ne se lit sur les murs, mais ces épisodes expliquent pourquoi l'adresse compte dans la mémoire messine.
Sauvé de la démolition, à regarder du dehors
En 1970, un projet prévoit de raser les bâtiments pour élever deux immeubles ; la commission municipale d'urbanisme l'approuve, mais il n'aboutit pas. Les acquéreurs de 1976 engagent une restauration qui met au jour une structure à pans de bois du XIVe siècle, un plafond à la française et des fenêtres à tympan trilobé cachées sous l'enduit. Des fouilles, en 1987, signalent une occupation du site dès le Ier siècle avant notre ère. L'hôtel étant une propriété privée, l'intérieur reste fermé : on le regarde depuis la rue des Murs et, pour les façades arrière, depuis la rue d'Enfer.
Infos pratiques
Adresse : 9 rue des Murs, 57000 Metz
Questions fréquentes
Où se trouve-t-il ?
Rue des Murs, sur la colline Sainte-Croix.
Ce monument est-il protégé ?
Oui, il est inscrit au titre des monuments historiques.
Peut-on visiter l'hôtel de Malte ?
Non, c'est une propriété privée, sans visite régulière annoncée. De l'extérieur, on observe ses façades depuis la rue des Murs et la rue d'Enfer, sur le flanc de la colline Sainte-Croix.
Où loger pour explorer la colline Sainte-Croix ?
Le centre autour de la cathédrale convient le mieux pour tout faire à pied. Outre-Seille offre un bon compromis entre charme et prix. Le guide « Se loger à Metz » de Staylaro aide à comparer les quartiers et à chercher un hébergement.
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