Ruines de l'église des Grands-Carmes, dans l'Ancienne Ville de Metz
Rue Marchant, une seule travée subsiste de cette église de la fin du XIVe siècle, œuvre de Pierre Perrat, architecte de la cathédrale. Ses ruines pittoresques sont classées monument historique.
Des fragments dispersés
Achevée en 1415, l'église souffre à la Révolution et disparaît en 1818, selon Wikipédia. Alexandre Lenoir en sauve auparavant des éléments, réemployés dans la chapelle du château de Mont-l'Évêque.
Un chantier de Pierre Perrat, achevé après sa mort
Les Grands-Carmes, ordre mendiant né au XIIIe siècle, confient leur église à un nom de premier plan. Pierre Perrat dirige alors le voûtement de la cathédrale de Metz et intervient aussi à Toul et à Verdun. Il meurt le 25 juillet 1400 et repose dans la nef de la cathédrale, où son épitaphe subsiste. Le chantier des Carmes se poursuit donc sans lui jusqu'en 1415, puis l'édifice est remanié vers la seconde moitié du XVe siècle. Son jubé en pierre de Jaumont et son grand autel faisaient sa réputation, au point que Louis XV serait venu les admirer en 1774.
Quatorze caisses de pierres, de Metz à la Malmaison
Averti en 1806 de la destruction annoncée, Alexandre Lenoir fait remplir quatorze caisses pour son musée parisien, avec l'appui du général Berthier. Joséphine de Beauharnais obtient pourtant les pierres pour la Malmaison, où la chapelle se révèle trop petite. Les caisses dorment alors dans les caves. Vers 1840, un nouvel acquéreur veut en faire du gravier, mais son architecte les échange contre des moellons. Vendues en deux lots en 1850, elles partent près de Douai et à Mont-l'Évêque, dans l'Oise, où leur teinte jaune se distingue encore. Selon l'office de tourisme, le jubé a fini au musée de La Cour d'Or.
Rue Marchant, une travée qui a résisté aux pioches
De cette grande église ne reste qu'une travée, propriété de la commune, qui intrigue les passants entre la rue Marchant et le boulevard Paixhans. Il faut lever les yeux vers ces murs pour imaginer le volume disparu. L'office de tourisme rapporte une histoire savoureuse : un entrepreneur nommé Carmes, surnommé le « petit Carmes » à cause de sa taille, aurait acheté le chantier pour revendre la pierre, mais la solidité des maçonneries aurait causé sa faillite. D'où ce mot messin : les Grands-Carmes ont ruiné le petit Carmes. Anecdote ou non, elle explique bien pourquoi ce fragment tient encore debout.
Infos pratiques
Adresse : Rue Marchant, 57000 Metz
Questions fréquentes
Ce monument est-il protégé ?
Oui, elle est classée monument historique depuis 1929.
Peut-on visiter les ruines des Grands-Carmes, et que voit-on de l'extérieur ?
Elles se regardent depuis la rue : aucune visite intérieure n'est annoncée pour ce vestige. Depuis la rue Marchant, on observe l'unique travée conservée, seul témoin sur place de l'église construite pour les Carmes à partir de la fin du XIVe siècle.
Quel quartier choisir pour dormir près de l'Ancienne Ville ?
Outre-Seille offre un bon compromis entre charme et prix, et le centre autour de la cathédrale permet de tout rejoindre à pied. Le guide « Se loger à Metz » de Staylaro compare ces secteurs et vous aide à chercher un hébergement.
Comment rejoindre les ruines, et où voir d'autres fragments ?
Les ruines se trouvent rue Marchant, dans l'Ancienne Ville, côté boulevard Paixhans, et se rejoignent à pied depuis le centre. D'après l'office de tourisme, le musée de La Cour d'Or conserve le jubé qui ornait l'église.
