Tour Bismarck, un monument de 1902 sur le mont Saint-Quentin
Sur le mont Saint-Quentin, qui domine Metz et la vallée de la Moselle, cette tour a été élevée en 1902 à la mémoire du chancelier Otto von Bismarck. C'est la seule tour Bismarck encore debout en France. Elle est aujourd'hui couverte de graffitis et attend une restauration.
Histoire
Financée par souscription, cette tour en pierre de Jaumont devait se voir depuis l'Esplanade de Metz. Un escalier en colimaçon mène à une petite terrasse, et un feu était allumé à son sommet. En 1918, le médaillon à l'effigie de Bismarck est criblé de balles. La tour est ensuite laissée à l'abandon.
Un témoin de l'annexion, à lire comme tel
La tour date du temps où Metz appartient à l'Empire allemand. Première pierre le 1er avril 1901, inauguration le 1er avril 1902, jour anniversaire de Bismarck : le calendrier n'a rien d'anodin. L'ouvrage s'inscrit dans le réseau de tours élevées alors à la gloire du chancelier et suit un modèle de Wilhelm Kreis baptisé « Crépuscule des dieux ». L'office de tourisme de Metz rappelle qu'il symbolisait le contrôle allemand sur le territoire. Son intérêt est aujourd'hui celui d'un document historique sur cette période : il aide à comprendre comment un pouvoir marque un paysage conquis, sans appeler d'hommage.
Ce qu'on voit réellement sur le versant
Sur le versant sud-est du mont, et non au sommet, la tour atteint 13,5 mètres. Ses quatre piliers de calcaire de Jaumont reposent sur un socle à degrés, au milieu d'un sous-bois dense. Le relief de grès à l'effigie de Bismarck porte toujours ses impacts, et les graffitis couvrent les piliers. Une autre tour de ce type avait été bâtie en France, à Morhange, mais elle n'existe plus, ce qui donne à celle-ci sa rareté. Nous n'avons trouvé trace d'aucune restauration achevée : regardez-la comme une construction abîmée, depuis le sol, sans chercher à l'escalader.
Marcher jusqu'à la tour sur un site classé
La tour se trouve dans le site classé du mont Saint-Quentin, protégé depuis 1994 et géré par l'Eurométropole de Metz. Des randonnées publiées par Visorando y passent, depuis Scy-Chazelles notamment, sur des sentiers forestiers parfois peu visibles. Nous n'avons trouvé aucun balisage officiel menant au monument : préparez une trace GPS et de bonnes chaussures. L'Eurométropole impose aux organisateurs d'événements des règles utiles à tous : rester sur les chemins, tenir les chiens en laisse, ne franchir aucune barrière ou rubalise, ne pas approcher les anciens ouvrages militaires, exposés aux chutes et aux éboulements.
Infos pratiques
Adresse : Rue du Fort, mont Saint-Quentin, Le Ban-Saint-Martin
Questions fréquentes
Où se trouve-t-il ?
Sur le mont Saint-Quentin, commune du Ban-Saint-Martin, près de Metz. On y accède par la rue du Fort, dite route touristique.
Peut-on monter dans la tour Bismarck ?
Mieux vaut s'en tenir à l'extérieur : l'édifice est dégradé et nous n'avons trouvé aucune visite organisée. Selon Wikipédia en anglais, il serait officiellement fermé depuis 2001, sans confirmation officielle récente. Respectez toute signalisation sur place.
Où dormir pour une balade au mont Saint-Quentin ?
Basez-vous en ville, car le mont se trouve hors de Metz : le centre autour de la cathédrale pour tout faire à pied, ou Outre-Seille pour un bon compromis. Le guide « Se loger à Metz » de Staylaro aide à comparer et à chercher un hébergement.
Faut-il venir à pied ou en voiture ?
Comptez avant tout sur la marche, en terrain irrégulier. La rue du Fort dessert le secteur, mais nous n'avons pas pu confirmer de stationnement au pied de la tour. Pour les conditions du moment, renseignez-vous auprès de la mairie du Ban-Saint-Martin ou de l'Eurométropole.
