Le musée de l'École de Nancy, temple de l'Art nouveau

La villa d'un mécène passionné

Le musée occupe l'hôtel particulier d'Eugène Corbin, grand collectionneur et soutien financier de l'École de Nancy. La ville acquiert la demeure au début des années 1950 ; le musée ouvre d'abord un jour par semaine en 1954, puis pleinement en 1964. Loin d'un accrochage classique, la visite se fait de pièce en pièce, comme dans une maison habitée : salon, salle à manger, chambre. Boiseries, papiers peints et luminaires recomposent un intérieur bourgeois du début du XXe siècle où chaque objet trouve sa place naturelle, au plus près de l'esprit des créateurs.

Gallé, Majorelle, Daum : les maîtres réunis

Le musée rassemble les plus grands noms du mouvement fondé autour d'Émile Gallé en 1901. Une part importante revient à Gallé lui-même, avec une collection de verrerie riche de plus de quatre cents pièces, aux formes végétales et aux couleurs profondes, et des céramiques. Le mobilier de Louis Majorelle, sculpté de fleurs et d'insectes, en marqueterie précieuse, en dit long sur son élégance. S'y ajoutent les verres de Daum, les vitraux de Jacques Grüber, le mobilier d'Eugène Vallin et les décors de Victor Prouvé. La nature, animale et végétale, irrigue chaque création.

Un jardin dans l'esprit 1900

La visite ne s'arrête pas aux murs. Autour de la villa s'étend un jardin d'agrément librement accessible, planté d'espèces locales et de végétaux qui inspirèrent les artistes de l'École de Nancy. On y retrouve les fleurs, feuilles et courbes que le mouvement a transposées dans le verre et le bois. Un monument funéraire signé Gallé et des éléments d'architecture ponctuent la promenade. C'est l'endroit idéal pour comprendre, en respirant, comment la nature lorraine a nourri toute une esthétique. Un temps de pause bienvenu, surtout aux beaux jours.

Comprendre l'Art nouveau à Nancy

L'École de Nancy, ou Alliance provinciale des industries d'art, naît en 1901 pour unir artistes, artisans et industriels autour d'une idée : mettre le beau dans le quotidien. Vases, lits, lampes, portes ou rampes d'escalier deviennent œuvres d'art. Ce musée est le meilleur point d'entrée pour saisir ce foisonnement, avant d'aller admirer en ville la Villa Majorelle, la brasserie Excelsior ou les nombreuses façades ornées. Il éclaire aussi la collection Daum du musée des Beaux-Arts. Un mouvement qui a durablement marqué le visage de Nancy.

Préparer sa visite

Le musée se trouve au 36-38 rue du Sergent Blandan, un peu à l'écart du centre historique, facilement accessible en tramway ou en bus. Comptez une heure à une heure trente pour la maison et le jardin. L'ouverture se fait du mercredi au dimanche, de 10h à 18h. Pensez à combiner la visite avec la Villa Majorelle, chef-d'œuvre Art nouveau situé à proximité, pour une immersion complète. Un billet jumelé existe souvent entre les deux sites. Le premier dimanche du mois, l'entrée est gratuite pour tous.

Questions fréquentes