Le parc de la Pépinière, le poumon vert de Nancy
Juste derrière la place Stanislas, le parc de la Pépinière déroule plus de vingt hectares d'allées ombragées, de pelouses et de terrasses. Ancienne pépinière voulue par le roi Stanislas, c'est aujourd'hui le grand poumon vert du centre de Nancy, aussi bien pour flâner que pour venir en famille.
D'une pépinière ducale au poumon vert de Nancy
Le lieu doit son nom à sa première vocation : une pépinière voulue par Stanislas Leszczynski, roi de Pologne devenu duc de Lorraine. Aménagée le long des anciens remparts entre 1765 et 1835, elle produisait des dizaines de milliers d'arbres — ormes, frênes, tilleuls, marronniers — destinés à verdir la région. En 1835, la Ville de Nancy rachète le terrain et l'ouvre au public. Le tracé régulier en carrés a peu à peu laissé place à un grand parc paysager, tout en conservant de superbes arbres devenus centenaires. On sent encore, sous les frondaisons, cette histoire de jardin nourricier devenu promenade.
Roseraie, terrasses et kiosque à musique
Au fil des allées, la Pépinière alterne grandes pelouses et espaces plus dessinés. La roseraie, très fleurie de la fin du printemps à l'automne, reste l'un des coins préférés des promeneurs ; des paons y déambulent parfois en liberté. Les terrasses, bordées de tilleuls, offrent de longues perspectives et quelques cafés où faire une pause. Au centre trône le kiosque à musique, élégante rotonde édifiée en 1875 d'après les plans de l'architecte municipal Prosper Morey, qui accueillait autrefois fanfares et petits orchestres. C'est un décor idéal pour une balade tranquille, un livre sur un banc ou un pique-nique improvisé.
En famille : mini-golf, aire de jeux et animaux
La Pépinière est un vrai terrain de jeu pour les enfants. On y trouve une grande aire de jeux, un parcours de mini-golf et, surtout, un espace animalier gratuit qui fait le bonheur des plus petits : ânes, chèvres de Lorraine, moutons d'Ouessant, daims, cygnes, canards et paons y vivent dans des enclos paysagers. Ce petit zoo met désormais l'accent sur les animaux domestiques et l'aspect pédagogique, avec un espace d'exposition ouvert l'après-midi. Prévoyez de quoi grignoter, de bonnes chaussures et un peu de temps : entre les jeux, les animaux et les pelouses, une visite peut vite occuper une demi-journée.
Une statue de Rodin et une ambiance de fête
Le parc réserve une belle surprise aux amateurs d'art : la statue du peintre lorrain Claude Gellée, dit Le Lorrain, est due au sculpteur Auguste Rodin. C'est l'occasion d'admirer une œuvre majeure au détour d'une allée. Tout au long de l'année, la Pépinière vit au rythme de la ville : concerts au kiosque, fête foraine, manifestations et grands rassemblements y trouvent naturellement leur place, tandis que les Nancéiens viennent y courir, lire ou déjeuner sur l'herbe. L'ambiance oscille entre calme de jardin à l'anglaise et animation d'un parc urbain très fréquenté, surtout aux beaux jours.
Accès et conseils de balade
Le parc s'étend le long du boulevard du 26e RI, à deux pas de la place Stanislas : depuis la place, il suffit de passer par l'Arc Héré et la place de la Carrière pour rejoindre l'une des entrées. On vient facilement à pied depuis tout le centre historique, ou en transports en commun. L'accès est libre et gratuit ; les horaires varient selon la saison, avec une ouverture tôt le matin et une fermeture plus tardive en été. Idéal à combiner avec la visite de la place Stanislas et de la vieille ville, le parc est parfait pour souffler entre deux monuments.
Infos pratiques
Adresse : Boulevard du 26éme R.I, Place Stanislas, 54000 Nancy
Questions fréquentes
Le parc de la Pépinière est-il gratuit ?
Oui, l'accès au parc est entièrement libre et gratuit, tout comme l'espace animalier. Seules certaines activités payantes, comme le mini-golf, ont un tarif.
Quels sont les horaires d'ouverture ?
Le parc ouvre tôt le matin, vers 6h30, et ferme le soir à un horaire qui varie selon la saison : plus tôt en hiver, beaucoup plus tard en été. Mieux vaut vérifier les horaires du jour sur place ou sur le site de la Ville de Nancy.
Peut-on y aller avec des enfants ?
Absolument : c'est l'une des sorties familiales préférées à Nancy, grâce à l'aire de jeux, au mini-golf et à l'espace animalier gratuit avec ânes, chèvres, moutons et daims.
Que voir absolument dans le parc ?
Ne manquez pas la roseraie, le kiosque à musique de 1875, la statue de Claude Gellée signée Rodin, les grandes terrasses bordées de tilleuls et, bien sûr, l'espace animalier.
Qu'y a-t-il à proximité ?
Le parc jouxte le cœur historique : la place Stanislas, l'Arc Héré, la place de la Carrière et le Palais du Gouverneur sont à quelques minutes à pied, tout comme les musées et les rues commerçantes du centre.
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