Le parc Sainte-Marie, grand jardin du sud-ouest

Un parc né d'une grande exposition

La Ville de Nancy devient propriétaire du terrain en 1904 et l'aménage en jardin public. Mais c'est en 1909 que le parc entre dans l'histoire : de mai à novembre, il accueille l'Exposition internationale de l'Est de la France, qui attire près d'un demi-million de visiteurs. De cet événement fondateur, le parc a conservé plusieurs vestiges : la pittoresque maison alsacienne, la butte agrémentée d'une rocaille, un bassin et un kiosque. Ces éléments, disséminés parmi les arbres, donnent au lieu un charme un peu suranné, à mi-chemin entre le jardin d'agrément et le décor d'exposition du début du XXe siècle.

Des arbres remarquables à couper le souffle

Le parc Sainte-Marie est un vrai arboretum à ciel ouvert. On y admire des essences venues d'ailleurs comme des séquoias pleureurs, des tulipiers de Virginie et de grands cèdres, mais aussi de superbes chênes, véritable emblème du lieu, dont certains troncs et écorces valent à eux seuls le détour. Un magnolia de Soulange planté dès 1909 a même reçu le label « Arbre remarquable de France » en 2014. Ce patrimoine végétal fait écho à l'École de Nancy : ce sont ces feuillages, ces fleurs et ces silhouettes qui ont nourri l'imaginaire des artistes Art nouveau. Une simple promenade se transforme vite en leçon de botanique.

Un jardin à l'anglaise pour flâner

Inspiré des jardins à l'anglaise, le parc Sainte-Marie joue sur les courbes, les perspectives et les grandes pelouses vallonnées. On s'y promène sans plan précis, en suivant les allées qui serpentent entre bosquets et massifs, avec la sensation d'un jardin du début du siècle dernier préservé du temps. C'est un endroit rêvé pour lire à l'ombre, étendre une couverture sur l'herbe ou laisser courir les enfants. Le lieu reste souvent plus calme et confidentiel que la Pépinière du centre-ville : idéal pour une pause au vert loin de l'agitation, tout en profitant d'un cadre végétal exceptionnel.

En famille et pour le sport

Le parc Sainte-Marie est très apprécié des familles nancéiennes. Les enfants y trouvent des aires de jeux et de vastes espaces pour se dépenser, tandis que les grandes pelouses accueillent volontiers ballons, cerfs-volants et goûters improvisés. Les coureurs à pied apprécient ses allées ombragées pour un footing tranquille. À la belle saison, le parc devient un lieu de rendez-vous pour pique-niquer entre amis ou profiter du soleil. C'est aussi un bon point de départ pour découvrir le quartier, marqué par l'Art nouveau, dont plusieurs villas remarquables se cachent dans les rues alentour.

Accès et infos pratiques

Le parc se situe avenue Boffrand, dans le sud-ouest de Nancy, à l'écart du centre historique mais facilement accessible en bus ou à vélo, et à quelques minutes en tramway ou en voiture. L'entrée est libre et gratuite ; comme pour les autres parcs municipaux, les horaires varient selon la saison, avec une fermeture plus tardive en été. Prévoyez de bonnes chaussures pour arpenter les grandes allées et, l'été, un chapeau et de l'eau. C'est une belle étape à intégrer dans une journée consacrée à l'Art nouveau et aux quartiers résidentiels de Nancy.

Questions fréquentes