Église protestante Saint-Thomas
Entre la cathédrale et la Petite France, l'église Saint-Thomas est surnommée la « cathédrale du protestantisme » en Alsace. Église-halle à cinq vaisseaux achevée en 1521, luthérienne depuis 1524, elle abrite le mausolée du maréchal de Saxe par Pigalle et un orgue Silbermann dont Mozart loua la sonorité. Une visite qui mêle architecture gothique, sculpture et musique.
Une église-halle sans équivalent dans la région
Saint-Thomas est une église-halle : ses cinq vaisseaux s'élèvent à la même hauteur, une disposition unique dans la région qui donne à l'intérieur une ampleur lumineuse. Le site est occupé par une église dès le IXe siècle, et l'édifice actuel est achevé en 1521 dans un style gothique tardif, au terme d'un long chantier qui explique le mélange des époques visible dans la pierre. L'église est classée monument historique depuis 1862. Levez les yeux vers les voûtes pour saisir l'unité de cet espace, rare dans une ville dominée par la verticalité de la cathédrale.
Le mausolée du maréchal de Saxe
Dans le chœur se dresse le tombeau de Maurice de Saxe, maréchal de France, achevé en 1776 dans un style baroque tardif. Le sculpteur Jean-Baptiste Pigalle y a travaillé plus de vingt ans. La composition se lit comme un théâtre : le maréchal descend vers son cercueil tandis qu'autour de lui s'animent figures allégoriques et animaux symboliques. Protestant, le maréchal ne pouvait reposer dans une église catholique, ce qui explique sa présence ici. Prenez le temps d'en faire le tour.
Silbermann, Mozart et Schweitzer
Le grand orgue a été construit en 1741 par Johann Andreas Silbermann, membre de la célèbre dynastie de facteurs d'orgues installée à Strasbourg. De passage en 1778, Mozart en loua la sonorité. Plus tard, Albert Schweitzer, organiste, musicologue et médecin alsacien, conçut l'orgue de chœur installé au début du XXe siècle. Cette tradition se poursuit : l'église accueille régulièrement des concerts, une bonne occasion d'entendre ces instruments dans l'acoustique de la halle.
Du sarcophage roman à la Réforme
Ne manquez pas le sarcophage de l'évêque Adeloch, sculpté vers 1130 dans le grès rose, l'une des pièces romanes les plus anciennes de l'église. En 1524, Saint-Thomas accueille l'un des premiers offices en langue vulgaire et passe au culte luthérien, rôle qui lui vaut son surnom. L'église se trouve place Saint-Thomas, à quelques minutes à pied de la Petite France et des Ponts couverts. Elle reste un lieu de culte actif : visitez-la discrètement en dehors des offices.
Questions fréquentes
Où se trouve l'église Saint-Thomas ?
Place Saint-Thomas, dans le centre historique de Strasbourg, entre la cathédrale et la Petite France. Elle compte parmi les monuments du secteur inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Pourquoi l'appelle-t-on la cathédrale du protestantisme ?
Parce qu'elle fut l'un des premiers lieux de la Réforme à Strasbourg : un office en langue vulgaire y est célébré dès 1524, année où elle passe au culte luthérien, et elle reste aujourd'hui l'église protestante majeure de la ville.
Peut-on visiter l'église et assister à un concert ?
Oui, l'église se visite en journée en dehors des offices, et des concerts d'orgue ou de musique sacrée y sont régulièrement programmés. Vérifiez les horaires et l'agenda auprès de la paroisse avant de venir.
Que voir après Saint-Thomas ?
Descendez vers la Petite France, ses canaux et ses maisons à colombages, puis gagnez les Ponts couverts et la terrasse du barrage Vauban. Dans l'autre sens, la cathédrale n'est qu'à une dizaine de minutes à pied.
Wikimedia Commons — el xavi · Wikimedia Commons — Morio60
