L'hôtel de Lillebonne, la Renaissance au cœur de Nancy
Au cœur de la Ville-Vieille de Nancy, l'hôtel de Lillebonne aligne depuis 1580 sa façade Renaissance à l'italienne, rare témoin de l'architecture ducale du XVIe siècle. Devenu maison de quartier et galerie d'art contemporain, il conjugue mémoire et vie culturelle.
Une demeure née en 1580
L'hôtel voit le jour en 1580, sur l'emplacement d'anciens bains publics, à l'initiative de Claude de Beauvau-Craon, seigneur de Beauvau et de Fléville. Entré à la cour du duc Charles III, ce gentilhomme veut une résidence de prestige à quelques centaines de mètres du palais ducal. Il en confie le chantier à l'architecte Nicolas La Hiere. La demeure s'élève dans la Ville-Vieille, quartier historique blotti autour du palais des ducs de Lorraine, à l'angle de la rue du Cheval-Blanc et de la rue de la Source. Elle illustre l'ambition d'une aristocratie lorraine avide de raffinement italien.
Façade Renaissance et escalier sculpté
La façade, sobre et symétrique, s'inspire directement de l'Italie : colonnes engagées à chapiteaux ioniques et ornements délicats en marquent le dessin. Mais le vrai trésor se cache à l'intérieur. L'escalier de pierre, orné d'entrelacs et de palmettes finement sculptés, rappelle celui du château de Fléville, autre propriété de la famille Beauvau. Dans la cour, un puits en hémicycle prolonge cette élégance Renaissance. Cet ensemble discret mais précieux vaut à l'édifice un classement au titre des monuments historiques dès 1944, protégeant la façade sur rue, la toiture et le puits de la cour.
Des noms qui racontent son histoire
La demeure change souvent de mains. En 1621, elle passe au duc Henri II de Lorraine, qui la donne à un fils naturel. Confiée un temps aux chevaliers de Saint-Jean de Jérusalem, elle prend le nom d'hôtel de Malte. En 1665, Anne de Lorraine et son époux, le prince de Lillebonne, s'y installent : c'est de ce couple que vient le nom porté aujourd'hui. Au XIXe siècle, en 1826, les Filles de la Charité acquièrent les lieux pour leurs œuvres de bienfaisance. Chaque propriétaire a ainsi laissé une trace dans le récit de cet hôtel particulier.
Un lieu vivant : MJC et galerie
En 1972, la Ville de Nancy acquiert l'ensemble et lui donne une nouvelle vocation. Il abrite aujourd'hui la MJC Lillebonne-Saint-Épvre, maison des jeunes et de la culture animée par une riche programmation d'ateliers et d'activités, ainsi que la Galerie Lillebonne, espace dédié à l'art contemporain. Ce voisinage entre pierres du XVIe siècle et créations d'aujourd'hui donne au lieu une énergie particulière. On y pousse la porte pour une exposition, un atelier ou simplement pour admirer la cour et l'escalier : l'hôtel de Lillebonne reste ainsi un maillon vivant du patrimoine nancéien.
Infos pratiques
Adresse : 14 rue du Cheval Blanc, 54000 Nancy
Questions fréquentes
Peut-on visiter l'hôtel de Lillebonne ?
Oui, en partie : le bâtiment abrite la MJC Lillebonne et la Galerie Lillebonne, accessibles lors des ateliers et des expositions. La cour et l'escalier se découvrent aussi lors des Journées européennes du patrimoine.
Pourquoi s'appelle-t-il hôtel de Lillebonne ?
Le nom vient d'Anne de Lorraine et de son époux, le prince de Lillebonne, qui occupèrent la demeure à partir de 1665.
De quand date l'hôtel de Lillebonne ?
Il a été construit en 1580 par l'architecte Nicolas La Hiere pour Claude de Beauvau-Craon, et il est classé monument historique depuis 1944.
Où se trouve l'hôtel de Lillebonne ?
Au 14 rue du Cheval-Blanc, dans la Ville-Vieille de Nancy, à quelques pas de la basilique Saint-Épvre et du palais des ducs de Lorraine.
Qu'abrite l'hôtel aujourd'hui ?
La MJC Lillebonne-Saint-Épvre, maison des jeunes et de la culture, et la Galerie Lillebonne, dédiée à l'art contemporain, y coexistent depuis que la Ville a acquis les lieux en 1972.
Wikimedia Commons — G.Garitan
