Église Saint-Paul de Strasbourg
À la pointe sud de l'île Sainte-Hélène, au confluent de l'Ill et de l'Aar, l'église Saint-Paul dresse ses deux flèches néogothiques de 76 mètres au-dessus de l'eau. Construite de 1892 à 1897 comme église de garnison protestante de l'armée allemande, elle est aujourd'hui une paroisse réformée. Sa silhouette en proue, au bord des quais, offre l'une des images les plus caractéristiques de Strasbourg.
Une église pour les soldats du Reich
Lorsque Strasbourg est allemande, la ville accueille une importante garnison, et les soldats protestants ont besoin d'un lieu de culte à leur mesure. Le chantier de Saint-Paul s'ouvre le 1er avril 1892 et l'église est consacrée le 9 mai 1897. Elle pouvait accueillir près de 3 000 fidèles, dont environ 2 000 places dans les tribunes. Après 1918, elle devient le siège de la deuxième paroisse réformée de Strasbourg, rattachée à l'Église protestante réformée d'Alsace et de Lorraine.
Un modèle venu de Marbourg
L'architecte Louis Müller (1842-1898) prend pour modèle l'église Sainte-Élisabeth de Marbourg, en Hesse, l'un des premiers grands édifices gothiques d'Allemagne. Il en reprend l'esprit dans un langage néogothique : façade à deux tours, flèches effilées de 76 mètres et verticalité affirmée. Le résultat, très lisible depuis les quais, a été classé monument historique le 4 mai 1998. L'intérieur, vaste et clair, rappelle sa vocation première de grande église de rassemblement.
Les orgues de Walcker et Garnier
Le grand orgue de tribune a été construit en 1897, année de la consécration, par le facteur allemand Eberhard Friedrich Walcker. Sa partie instrumentale est classée depuis 1987, et son buffet inscrit depuis 1995. Un second orgue, placé dans le transept, a été installé en 1976 par Marc Garnier. Cette double dotation fait de Saint-Paul un lieu apprécié pour les concerts : surveillez la programmation si vous souhaitez entendre ces instruments résonner sous les voûtes.
La plus belle vue depuis les quais
L'église occupe la pointe de l'île Sainte-Hélène, à la rencontre des quais Zorn et Mullenheim. Posée au confluent, elle semble avancer sur l'eau comme une proue, avec ses deux flèches qui se reflètent dans l'Ill. Les quais d'en face offrent les meilleurs points de vue, en particulier en fin de journée. Saint-Paul se trouve en lisière de la Neustadt, ce qui en fait une étape naturelle entre le centre historique, l'université et les quartiers de la fin du XIXe siècle.
Questions fréquentes
Où se trouve l'église Saint-Paul ?
À la pointe sud de l'île Sainte-Hélène, au confluent de l'Ill et de l'Aar, à l'intersection des quais Zorn et Mullenheim, à l'est du centre historique.
Saint-Paul est-elle une église catholique ?
Non. Construite comme église de garnison protestante pour l'armée allemande, elle est depuis 1918 une église réformée, rattachée à l'Église protestante réformée d'Alsace et de Lorraine.
D'où photographier l'église Saint-Paul ?
Depuis les quais et les ponts qui font face à la pointe de l'île, pour saisir les deux flèches et leur reflet dans l'Ill. La lumière de fin de journée est la plus flatteuse.
Que voir à proximité ?
Les rues de la Neustadt et le quartier universitaire sont tout proches. En suivant les quais vers l'ouest, on rejoint la Grande Île et la cathédrale ; le palais du Rhin n'est pas loin au nord-ouest.
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