Villa Majorelle, een manifest van de art nouveau

Het eerste art-nouveauhuis van Nancy

Toen Louis Majorelle, een van de grote figuren van de École de Nancy, besloot een huis te laten bouwen, vertrouwde hij het project toe aan een jonge Parijse architect van 24, Henri Sauvage, ter plaatse bijgestaan door de Nancyenaar Lucien Weissenburger. De in 1901-1902 gebouwde villa breekt resoluut met het academisme: asymmetrische volumes, eerlijk getoonde materialen, decor geput uit de natuur. Ze geldt meteen als een manifest — het bewijs dat een nieuwe kunst, bevrijd van oude stijlen, tot in het kleinste detail van een huis kan wonen.

Een collectief werk van de École de Nancy

Trouw aan de geest van de École de Nancy is de villa niet het werk van één man, maar van een collectief van kunstenaars. Het glas-in-lood is van Jacques Grüber, wiens bloemenraam op de trap een van de hoogtepunten van het bezoek blijft. De keramist Alexandre Bigot maakte de terrasbalustrade en de spectaculaire zandstenen schouw van de eetkamer. De schilder Francis Jourdain voegde een vogelfries toe, terwijl Alexandre Charpentier bijdroeg aan het gesneden decor. Het meubilair kwam uit de ateliers van Louis Majorelle: Japans essen- en elzenhout, inlegwerk van koper en parelmoer, bronzen grepen in de vorm van gestileerde planten.

Architectuur die je van buiten afleest

Al van buitenaf vertelt de villa haar programma. De bewust asymmetrische gevel laat de indeling binnen vermoeden in plaats van ze te verbergen. Overal dringt de plantaardige lijn zich op: verzorgd smeedwerk, als stengels getekende regenpijpen, gebeeldhouwde schoorstenen, hekwerk met bladmotieven. Niets is decoratief bij toeval — elk element, tot het meest functionele, is bedacht als onderdeel van één geheel.

Binnen: de levenskunst van 1900

Binnen is de samenhang volledig. De door Grübers glas-in-lood beschenen trap verdeelt vertrekken waar houtwerk, behang, meubilair en verlichting dezelfde taal spreken. De eetkamer, met haar schouw van geflamd zandsteen en geschilderde fries, vat in haar eentje de ambitie van de plek samen: natuur en kunst in het dagelijks leven brengen. De in 2020 voltooide restauratie gaf de interieurs hun oorspronkelijke kleuren en decors terug, voor een treffende onderdompeling in de intimiteit van de familie Majorelle.

De Villa Majorelle bezoeken

Na een grote restauratiecampagne heropende de Villa Majorelle in februari 2020 voor het publiek. Ze is doorgaans te bezoeken van woensdag tot zondag, van 14 tot 18 uur, op online reservering — de plaatsen zijn beperkt, dus reserveer tijdig. Net als in de andere stedelijke musea is de toegang gratis op de eerste zondag van elke maand. De villa bevindt zich aan de 1 rue Louis Majorelle; ze combineert ideaal met een bezoek aan het nabije Musée de l'École de Nancy om de volle rijkdom van de art nouveau van Nancy te vatten. Geklasseerd als historisch monument en bekroond met het label 'Maison des Illustres', behoort ze tot de onmisbare bezienswaardigheden van de stad.

Questions fréquentes